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| Infografía realizada para la exposición del IES Casas Viejas del 2019. Se llama Belén Benítez y el fondo de chumberas |
Ya hemos visto muchas veces como el catedrático de antropología Mintz se interesaba por fotografiar a las personas, que ocupaban el primer plano de ellas, pero le daba gran importancia al fondo que contextualizaba la ilustración. Uno de los paisajes que más aparece en los fondos de las fotos de Mintz son las tunas o chumberas, por eso forman parte de estos lugares emblemáticos de Mintz que estamos tratando en esta serie.
Formaban parte de una economía sostenible, sin ningún impacto negativo, ya que no contaminaban, se alimentaban del agua natural de la lluvia, servían de refugio para la abundante fauna del entorno, en el que, en definitiva, se integraban perfectamente.
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| En esta fotografía de Mintz, como todas las de esta serie, se observa como la tuna se integra en un ecosistema característico donde la fauna y la flora establecen relaciones simbióticas. |
En efecto, estos vallados servían para delimitar las chozas y casarones, viviendas tradicionales de este pueblo, pero además cumplían otras funciones dentro del complejo sistema de ese modo de vida antiguo, ya que además de para separarlas de otros ranchos o defenderlos de animales y otros elementos foráneos servían como alimento para las gallinas, los cochinos y, por supuesto, como veremos, para las personas.
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| El vallado de tunas, la choza, la gallina, la bicicleta, el pozo, las flores… todo forma parte de un complejo y tradicional sistema de vida |
En el campo, para las fincas rústicas tenían parecidas funciones. Estamos en una zona tradicionalmente ganadera, por lo que el bocage o las parcelas cerradas ha sido la forma de estas dominantes. Pues bien, la manera más tradicional, natural y antigua de cercar y delimitar las parcelas de propiedad privada han sido estas “tunas pullosas”. Sus espinas afiladísimas le hacen ser una verdadera valla para intrusos de dos patas, de ahí que antiguamente se utilizasen para separar lindes.
Además de alimento natural para ganado y animales del entorno, el hombre utilizaba estos vallados para alimentar el ganado cuando escaseaba el forraje. Se cortaban varias tunas y se las tostaba para eliminar las pullas; luego se molían y se rebujaban con afrecho. Podemos ver en el Facebook de las fotos antiguas la fotografía que subió Rosario Espinosa Cruz: “Eh aquí la máquina de moler higos chumbos, que era lo que se le deba de comer a los cerdos ligado con harina de afrecho. Mi madre molió muchos higos chumbos y mis hermanos y yo nos peleábamos por ayudarla a darle a la manivela».
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| Paz Serrano Cabeza cogiendo higos chumbos en la vereda del Obispo, donde actualmente se sitúa la Avenida de Andalucía, también llamado el camino del Punto. |
Pero el principal aprovechamiento tradicional ha sido y es el destinado a la alimentación humana. Se trataba de aprovechar los productos de temporada que daba la naturaleza, como se hacía con los espárragos, las cabrillas, los conejos o los caracoles. Dice Mintz: ” De verano a otoño, los cactus dispensaban higos chumbos que podían comerse en la mesa o molerse con cáscaras de grano y utilizarlo para cebar a los cerdos”. En la memoria colectiva del pueblo se asocia el higo chumbo con las épocas de penuria y como ha servido para combatir las penurias. Los viejos del lugar hablan del hambre que quitaron los higos en los años cuarenta y como algunos murieron al abusar de su consumo. Ya que aunque son verdaderamente deliciosos al tener gran cantidad de semillas (pepitas) son peligrosamente astringentes. En el Facebook Benalup desde las fotos dice Asunción Virues de Segovia:”¿Pero nadie se acuerda de el hambre que quitaron esas tunas como se llaman por allí?”
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| Manuel Cepero: « ¿Este hombre puede ser Periquin? ¿hijo de la Periquina?« |
Los higos chumbos se cogían no solo para el consumo humano, también como pienso para los cochinos. Se cogen los higos chumbos con una caña que adaptaban para no pincharse con las púas. Una vez en la caña se soltaban en un cubo de lata y después se cribaban o se barrían con escobas de palmas para quitarles las púas y luego se pelan. Seguramente que es por la mañana ya que es el momento más adecuado para coger higos chumbos, debido a que al estar mojados del rocío de la noche las púas no vuelan. Era una tarea dura e incómoda por el trabajo de cogerlos, barrerlos… por las puyas, por la carga, pues también la mayoría de las veces lo hacían las mujeres.
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| Paz Serrano Cabeza |
En la actualidad, la vereda del obispo donde se sitúa esta foto está urbanizada, constituyendo el eje viario de la Avenida de Andalucía, que vertebra una parte del ensache reciente del pueblo. Esas tunas han desaparecido por el crecimiento urbano. Pero recientemente «La Tuna Pullosa», como se le conoce por aquí a estas chumberas ha sido afectada por el ataque de la cochinilla gruesa o silvestre. Las tunas se han llenado de unas masas blancas algodonosas que chupan la savia de la planta y terminan secándola. La plaga se propaga a tal velocidad que está poniendo en peligro esos ricos y maravillosos ecosistemas que constituyen los vallados de esta zona, donde el conejo y el acebuche completan este hábitat.
Tere Roman Navarro en el Facebook desde la foto manifiesta su opinión contraria a que desaparezcan las tunas: “No veo lógica en lo que están haciendo por los alrededores de Benalup arrancándolas y enterrándolas, eso debería tener otra solución, el año pasado con la lluvia empezaron a brotar de nuevo pero al arrancarlas ya si que no hay solución…… que pena!!!No debían de dejar que se perdieran las tunas, había que hacer lo que fuera para salvarlas han existido siempre es una pena que se pierdan……”
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| Tere Roman Navarro:» Preciosa foto, entre las niñas que juegan están mis amigas Pili y Lupe, las hijas de Pepe él mecánico, la del centro es Carla Mintz, qué bonitos recuerdos con esos túneles que han desaparecido y mi amiga Pili que ya no está….». Esta foto fue la primero que llegó a mis manos de la familia Mintz. Desde 2005 llevo intentando averiguar quien aparece jugando junto con Carla, Lupe y Pili. Nunca es tarde, si la dicha es buena… |
