Desde el Tajo de las Figuras hasta el pueblo no se tarda más de diez minutos. Podemos aparcar a la entrada, a la izquierda, por la zona de la Casa de la Cultura, detrás de la Iglesia. La plaza de Nuestra Señora del Socorro ha sido denominada oficialmente de distintas formas, plaza de la Constitución con la Restauración, de la República o Nuestra Señora del Socorro desde el franquismo hasta la actualidad, pero en el pueblo se la ha conocido siempre como la Alameda. Como en todos los pueblos españoles, el devenir histórico de Benalup-Casas Viejas ha ido ligado a este edificio, el más importante de los construidos en la localidad, de tal forma que un paseo por sus características y por el paso del tiempo sobre ella es una vuelta por la historia de Casas Viejas. Desde 1555 constatan las fuentes la existencia de una ermita en el lugar donde ocupa ahora la Iglesia. La ermita y la venta (cuyo emplazamiento estaría al final de la calle San Elías, la calle anexa por el sur a la Iglesia), eran los edificios más estables de todo un poblamiento disperso en torno a la mesa de las huertas, que coincide con lo que hoy es el ca
sco antiguo. «La ermita de Nuestra Señora De Socorro en el sitio de Casas Viejas…. fue fundada por D. Fr. Domingo de Tebas, clérigo. En el testamento que éste otorgó ante Juan Fernández, año de 1555, hace memoria de tener fundada esta ermita y señala por patrono de ella a Alonso Sánchez Selaya, su sobrino.» El pueblo se fue formando como tal en el siglo XIX, pero no será hasta principios del XX donde la trama urbana se fue consolidando con la planificación de la calle San Juan, La Plaza y la construcción de la Iglesia. En 1920 con motivo de la visita del obispo para el seguimiento de las obras de la Iglesia, el Diario de Cádiz recogía las declaraciones del personaje con más relevancia política, económica y social de la comarca:“el marqués de Negrón ensalzó el progreso del pueblo, que ahora podía enorgullecerse de sólidos edificios, calles decentes y una plaza” se refería a la Iglesia, la calle San Juan y la Alameda. Su esposa Josefa Pardo de Figueroa sería la principal benefactora de la nueva iglesia. La obra comenzó en 1915 y no se va a terminar hasta 1930, pero habrá que esperar hasta 1944 para su consagración y terminación definitiva. En la segunda república gente de la izquierda radical proveniente de Cádiz pretendió incendiarla, pero parece ser, que a sugerencia de José Suárez, concejal socialista, se dejo para otra ocasión, ya que según el mismo Suárez Orellana “podía servir como almacén de trigo”. La madrugada del 11 de enero de 1933 fue testigo del asalto al cuartel de la Guardia Civil, que se encontraba jus
to enfrente de la portada, en el lado suroeste del rectángulo de la Alameda, por supuesto que no sufrió ningún tipo de desperfecto o ataque durante el breve tiempo en el que estuvo proclamo en el pueblo el comunismo libertario. Cuando después de los Sucesos llegan los fotógrafos nacionales centran su foco en este edificio, que todavía no funcionaba como Iglesia, pero que ya era la referencia de Casas Viejas. Como nos atestiguan estos periodistas y fotógrafos el culto se realizaba en la calle San Elías, la segunda casa hacia abajo y a la izquierda.Las fotos son de Gelán
