Jerome Mintz estuvo visitando Benalup de Sidonia desde 1965 a 1990 cuando la enfermedad de leucemia le impidió venir más al pueblo. Pero durante esos 35 años la estancia no duró el mismo tiempo. De 1965 a 1973 permaneció becado por periodos largos de dos años, centrado fundamentalmente en el estudio de los anarquistas de Casas Viejas, aunque como siempre con esa inmensa curiosidad que tenía y ese olfato de antropólogo lo investigaba y registraba todo lo que pasaba antes sus ojos. El segundo periodo fueron los carnavales de 1978, 79 y 80. También acudió en verano de 1981 y 82 grabando cosas de carnaval y de la Romería de Alcalá. Luego las visitas fueron más espaciadas en el tiempo.
El carnaval se recuperó de 1959 a 1966, pero del 67 al 77 estuvo prohibido. Cuando recupera en el 78 MIntz no duda en venir esos tres años por febrero para grabar el evento, de ahí saldría su documental Carnaval de pueblo que fue premiado por Discovery Chanel. De los outtakes o tomas existentes voy a hacer yo dos entradas. En esta primera veremos algunas reflexiones sobre el carnaval y coplas, muchas coplas.
Para su trabajo de campo del carnaval benalupense ya he dicho que vino tres veces en febrero, y dos veranos en 1981 y 1982, pero el resto del tiempo y de los años contó con la inestimable ayuda epistolar de sus amigos benalupenses. Según las cartas que estaban en la Smithsoniam los dos que más colaboraron fue Pepe Colmena y Jesús Máñez. Los dos aparecen en el vídeo disertando sobre el carnaval.
José Gómez habla del sentido gaditano del carnaval, de la ironía, de la burla, de la sátira, de las medias verdades. También de como el carnaval es un anuario, que recoge los acontecimientos más importantes ocurrido en el año, pero realizado por los pobres.
Jesús Máñez le cuenta a Mintz lo que es la cencerrada, que él es un autor carnavalero y que ahora no hay que llevar las letras a las autoridades para que las revisen como en época franquista.
Se pasa luego a las coplas. El primero que aparece es Fogarín, en el bar de Alfonsito de Pérez, donde critica que el alcalde haya prohibido los aparcamientos en el pueblo, pero que nos les importa porque ellos aparcan en el Tajo.
Paco el de la Cueva en el dornillo recita y canta un pasoble sobre el paro comunitario. Parece que pertenecía a la comparsa de Santo Tizne y sudor. Termina con un significativo: ¡Quiero trabajar!.
Posteriormente el Traco y Angelín hablan sobre el pasodoble de los Primaveras de 1980 sobre el aceite de colza, el cual es cantado por Paquirri y Pepino en el Dornillo, termina esta primera parte hablando el Traco sobre el cuplé a los tres alcalde que hubo durante 1981.
La segunda parte del montaje es parte de un vídeo que mandó Carla Mintz sobre el carnaval de 1979. Este año salieron siete agrupaciones. Estamos en uno carnavales que más grupos participaron. Así actuaron en el segundo año del carnaval recuperado Ecos del Pueblo, los Travoltas, los Repupas, los Dormilones, Triunfo Andaluz, los Confiteros y los Presidiarios. La mayor parte del vídeo esta rodado desde la margen derecha de la actual plaza del Pijo, desde un balcón o terraza de la planta alta. Posiblemente en casa de su amigo Varelo. Empieza con una vista general de un día de carnaval en la plaza del Pijo, donde aparece el centro médico y el Ayuntamiento, ya sin la plaza de abastos que había sido destruida en 1975. Por la calle San Juan suben los Repupas, con un espectacular paso que han ensayado en el más absoluto de los secretos. La letra de esta agrupación fue de Pepe Colmena y Juan “Longanizo”, la dirección de este último y los componentes eran Diego, Luis, Ramón, Pepe, J. Luis, Manolo, Paco, Enrique, Paco, Parra, Moro, Pepe y Angelín.
Los confiteros cantaban sus canciones con un espectacular movimiento, sobre todo, el de Paco Chaquetón, el más alto de todos ellos. Además de él aparecen Antonio Salcedo, José Domínguez, Benito Enrique, Antonio Barrera, Antonio Moreno, Antonio López, Sebastián Ortiz, Antonio Quijada, Pedro Montes de Oca, Enrique Casas, José Vargas y Azucena Casas como abanderada. La letra y la dirección de Antonio Casas, con sus tradicionales cuplets picantes y sus pasodobles llenos de crítica social. De estos dice Pepe el Colmena. “La referencia de lo que fueron los carnavales antiguos con «Los Confiteros» con los clásicos pitos adornados con cintas y en continuo movimiento, asi como la «salida» que daba el «maestro». Esta salida consistía en cantar la primera estrofa dando el tono en solitario para que luego se cantara al completo por todo el grupo”. Al maestro que se refiere es a Manolo Lago, el autor de los Llorones en 1966.
También aparece una comparsa femenina; Triunfo Andaluz. Fue dirigida por Carmen Montes de Oca y la letra fue hecha por José Gómez, Pepe el Colmena.
Después aparecen los Travoltas con su famoso estribillo «trincamos al gallino/que está en Palomino/le damos dos cortes/y con habichuelas/lo vamos a comer/estamos Bernardo?/Estamos José» Entre sus componentes destaca la gran figura de Manolo Rehuelga con 40 años menos. También cantan el cuplé sobre el pijo de la fuente de la plaza que luego se quedaría con ese nombre y un pasodoble a la doctora Rosalina.
Es el turno luego de los Dormilones. La letra y la música era Diego Mateo, la dirección de Baltasar Montes de Oca y los componentes eran Fernando Lago, Andrés Ruiz, Luis Espinosa, Jesús y Ángel Bancalero. Juan y Jesús Varo, José Estudillo, Antonio Guerrero, Diego Mateos, Manuel Quiñones, Rafael Gautier, Miguel Gil, Juan Romero y José Coronil. El sentido del humor, la autocrítica y la ironía del carnaval se plasman en el cuplé sobre su director: «Reputo se va a casar/y no sabemos con quien/ y hay que tener valor/para casarse con él/se lía con la botella/ dale que te dale/ y todas estas canciones/ las cantó por navidades».
