Condiciones geográficas e históricas hacen que estemos en una zona donde los recursos naturales tienen una gran riqueza y han sido (y lo siguen y seguirán siendo) muy importantes para la economía de la zona. La cercanía de la antigua laguna de la Janda y sobre todo de la sierra, además del menor desarrollo económico hacen que desde la prehistoria hasta la actualidad los habitantes de esta comarca hayan aprovechado estos recursos naturales.
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| Foto Mintz |
En la introducción del documento audiovisual se hace una primera división en actividades depredadoras, forestales y artesanales. Hoy nos vamos a centrar en las depredadoras que a su vez se dividen en recolección de frutos silvestres y de animales. No hay escenas filmadas de recolección de frutos silvestres, pero sí de fotografías de higo chumbos, espárragos, tagarninas, quesitos, setas… Sin embargo, si hay mucha escenas grabadas sobre actividades depredadoras relacionadas con los animales. Un primer bloque esta dedicado a la búsqueda de cabrillas. Los hermanos Mateos Montiano las buscan en los Arenalejos. Estas se diferencian de los caracoles en que las cabrillas son más grandes y, sobre todo, hay que buscarlas debajo de las piedras. Una vez recolectadas se traían a Benalup de Sidonia y se vendía en la tienda Isabel la Berenjena o de Pepa la Algareña. Aunque los cambios son ya importantes se mantienen algunas prácticas tradicionales, como el trabajo infantil. La ayuda de los niños a las economía familiar era necesaria. Estamos ante una familia todavía del tipo de unidad de producción (pronto empezará a ser de consumo y explicará la drástica reducción de la natalidad), los niños buscan caracoles, ponen trampas, cuidan los cerdos, las ovejas o trabajan directamente en el campo. La familia contrata a un maestro itinerante que les dará clases por las noches.
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| Foto Mintz |
La caza siempre ha sido una actividad depredadora de gran presencia en la zona. Recordemos que en la edad media los reyes cristianos venían a cazar osos (Alfonso XI) y los árabes (Abderraman III) grullas. Tres tipos de cacería recoge Mintz en sus filmaciones. Según contó el propio Cristóbal Salcedo Aparicio para un trabajo de investigación de Alejandro Pizarro y José Ramón Romero Mintz se tuvo que levantar muy pronto para acompañarlo durante toda una jornada a poner trampas. Se ve como las pone y como luego repasa los puestos en busca de los pájaros capturados. Mintz graba todo el proceso completo, hasta que ensarta los zorzales en un mecanismo artesanal creado para la ocasión. El documento gráfico tiene un gran valor antropológico.
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| Foto Mintz |
El segundo bloque está dedicado al venado. Mateo Aguilar le cuenta a Mintz su doble función como guarda. Por un lado proteger a estos animales de los furtivos y por otro localizarlos para llamar al dueño y que los mate. El mismo Mateo Aguilar le cuenta al antropólogo americano que las gratificaciones que dan los dueños por ello son muy importantes.
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| Foto Mintz |
El tercer bloque está dedicado al reclamo de la perdíz. Peporro, mote de Manuel Barberán, narra todo el proceso. Desde que llevan el pájaro perdiz en la jaula al campo para que el macho reclame a las hembras hasta que las matan. Eso ocurre en el mes de febrero.
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| Foto Mintz |
En definitiva fotos y escenas filmadas sobre unas actividades depredadoras que tenemos constancia material de ellas gracias al trabajo del americano de Benalup, muy pocos pueblos tienen estos documentos sobre un tipo de actividades que fueron, son y serán trascendentales para esta zona.
