Traigo hoy a esta sección sobre los documentos de la historia de Benalup-Casas Viejas un recorte del Diario de Cádiz de 16 de julio de 1916. Se trata de una entrevista que le hace el director del Diario de Cádiz Del Río al teniente coronel de la Guardia Civil Fausto Barrios.
Empecemos contextualizando. Nos encontramos ante una sociedad jerarquizada, rural, rígida y latifundista, donde el terrateniente tiene una posición claramente superior y ventajista a la del trabajador. En ese contexto se impone el típico paternalismo implícito del que se siente y se sabe superior. Para romper ese paternalismo y mejorar las condiciones laborales aparece la huelga en el campo andaluz, como uno de los principales medios. La huelga es básicamente un instrumento de negociación para mejorar las condiciones laborales. Pepe Pareja se lo dice a Mintz: “Cuando se hacía una petición para aumento de sueldo y no lo concedían pues entonces se llamaba a la huelga al personal. Hasta tanto no se consiguiera lo que se había exigido”.
En ese intento negociador se comprende que fuera la primavera y el principio de verano la época donde empezaban las amenazas de huelga. En estas estaciones comenzaba la lucha de intereses entre trabajadores y propietarios. Era para la recolección de la cosecha cuando más obreros se necesitan y su huelga podía poner en peligro esta. Ante el envite los propietarios a veces reaccionaban contratando trabajadores de pueblos cercanos, malagueños fundamentalmente. También contaban con el apoyo de los medios de comunicación, de las fuerzas de orden público y de las instituciones estatales. En estas condiciones la batalla era ganada tradicionalmente por los propietarios.
En la zona de Medina y Casas Viejas fueron especialmente virulentas las huelgas del 14 al 18 (coincidiendo con la Gran Guerra y la subida de precios y el estancamiento de los salarios), hoy nos centraremos en la de 1916. Hay un precioso libro de Paco Aguilar Benítez que se llama “La huelga de los garbanzos” que novela los hechos de ese año. El guiso de garbanzos que era la reivindicación principal no se consiguió, aunque si otras, pero la lucha fue muy dura en los 28 días, casi un mes, que duró la huelga. El paro afectará a ochocientos trabajadores de Medina y Casas Viejas, aunque en los mítines y en la manifestación llegaron a acudir más de 3.000 personas
Entremos de lleno en el artículo. Le dice el Teniente Coronel al Director del Diario de Cádiz: “Diez días he estado recorriendo Medina, Paterna y demás lugares que constituyen aquellos campos. Estaba reconcentrada en ellos fuerza numerosa de mi Instituto, más de 70 guardias, y nada ha ocurrido por fortuna. La huelga – prosiguió diciéndonos el respetable Sr. Teniente Coronel – ofrecía desde un principio cariz mal; la lucha de siempre. Por fortuna toda ha quedado solucionado hoy a la diez y media de la mañana. La solución ha sido a satisfacción de todos, y mañana, todos los obreros volverán a sus labores”. Se alegra el teniente coronel de que haya terminado la huelga, de que no haya ha habido incidentes y de que todo el mundo, según él, ha quedado contento. De ahí el título de la crónica; «Solución satisfactoria». Nos informa de paso que había 70 guardias civiles en la zona para prevenir incidentes. La Guardia Civil aseguraba el orden y los intereses de los propietarios. Incluso el ejército llegó a participar en la tareas de recolección. Como ocurrió en 1883 en la campiña jerezana y el trabajo de los soldados como segadores coordinados por el capitán general de Andalucía Camilo Polavieja, al cual se le pondría el nombre de una calle en Casas Viejas. No se posiciona claramente el alto cargo de la Guardia Civil en esta primera parte de la entrevista, incluso cuando se refiere a las causas de la huelga: “La lucha de siempre”.
Menos objetivo aparece en la segunda parte cuando atribuye las causas del éxito: “…Merecen elogios –dígalo usted también- el Sr. Juez de 1ª Instancia de Medina, D. Francisco de la Rosa, el Sr. Alcalde, el Sr. Marqués de Negrón y otros propietarios.” El director del Diario Cádiz; Río termina su crónica felicitando también al otro hombre bueno que hizo de intermediario; el Teniente Coronel Fausto Barrios, el entrevistado. En un texto tan importante es lo que aparece como lo que no aparece y en esta noticia los obreros y sus representantes brillan por su ausencia. La Comisión que llegó al acuerdo del cese de la huelga estaba formada por tres partes. Los propietarios,( el Sr. Alcalde, el Sr. Marqués de Negrón y otros propietarios), dos hombres buenos, supuestamente imparciales (El juez de Medina y el teniente coronel) y los representantes de los obreros (Juan Martínez, Alfonso Peralta, José Navarro, Antonio Barrios, Francisco Roldán, José Olmo y Cristóbal Quintero, si bien el obrero de más prestigio era José Olmo). En la crónica del director del Diario de Cádiz estos no aparecen por ninguna parte. Este mismo director fue uno de los protagonistas del affaire de los Sucesos de Casas Viejas en 1915, cuando los comparó con los de la Mano Negra. Estaba claro que el periódico se debía a sus lectores y los jornaleros no leían el Diario de Cádiz. La huelga se solucionó, el guiso de garbanzos no se consiguió y se recolectó la cosecha.
En 1917 de nuevo huelga, para la época de recolección, como ocurrirá, año tras año, hasta 1936. Paco Benítez Aguilar a modo de conclusión entronca esta huelga con los sucesos: “Diecisiete años más tarde, con los sucesos de la entonces aldea asidonense de Casas Viejas… salieron a flote todos los rencores acumulados entre el poder y el campesinado”. Lo que parece claro es que el poder es un sistema compuesto por distintos elementos que se relacionan entre sí. En este caso hemos visto a la Justicia, a las fuerzas de orden público, al Ayuntamiento, a los propietarios… Se me olvidaba… y el Diario de Cádiz.
