Varón nacido en el 49, natural y vecino de Benalup-Casas Viejas, de origen serrano aunque pata negra D.O. «Los Escudetes». Casado con la mujer de su vida, cuatro hijos: dos chicos y dos chicas , maestro de profesión fundamentalmente en el CEIP Tajo de las figuras , concejal durante un periodo de su vida además de carrocilla enganchado a la música de los sesenta y socio de la peña “ Los veinte duros “.
Un día lluvioso de invierno largaba yo esta retahíla mientras tomábamos unas copitas cuando Leo que era uno de los contertulios me preguntó :
– Manolo ¿ estás hablando de mí ?
– No, Leo , me refería a tu primo Pepe, al «Santo».
– Ah , bueno, dijo y dirigiéndome una sonrisa amable y burlona zanjó el asunto .
Cambiamos de escenario y de personaje. Suena de fondo buen jazz y unos cubatillas nos alegran el tardeo. De vuelta a la conversación y su retahíla. Ahora es el “Santo” quién me interpela :
– Manolo, ¿son notas de mi biografía?
– No Pepe, hablaba de tu primo Leo, le contesto.
Seguidamente el “Santo” me dirige un chasquido gargantual unido a su típico gesto con la mano y cambiamos de asunto.
Más de una vez me he parado a pensar que, curiosamente, estos dos amigos míos guardan muchas cosas en común siendo tan distintos.
Leo, marinero de “Elcano”, hortelano y senderista en sus ratos libres, gran aficionado al flamenco y comedido en el fumar, en el beber ,en el decir…
Pepe alma de marinero en el sentido lúdico, como canta ese catalán llamado Serrat, estudioso de los clásicos y letrista de carnaval en su tiempo libre y generoso, casi excesivo en el decir, en el beber, en el fumar….
De nuevo y llegada la hora de la jubilación, vuelven a ir de la mano y nosotros que nos habíamos acostumbrado a verlos todos los días, a que formasen parte del paisaje, nos creemos que se van; pero no será así, de eso estoy seguro. La prueba la tendremos cuando se nos presente algún imprevisto que resolver y nos preguntemos, ¿cómo le metería Leo el diente a esto?, para imaginar a continuación la versión ocurrente del «Santo», el golpe ingenioso que nos robara unas risas.
Se jubilan, pero no se van. Nos veremos en la calle, en el barrio, en los bares, en las fiestas. Eso si, ahora tendrán tiempo para disfrutar de Cati y Antonia, de Antonia y de Cati y de sus hijos. Comienza una edad dorada para ellos aunque, como cantó el gran Chano Lobato, con la sien plateada por el paso del tiempo. Los grandes beneficiados serán sus nietos, de esto no tengo duda alguna, a los que inculcarán sus inquietudes, su vida comprometida, el gran amor por su pueblo … y estos, afortunados, tendrán el deber de ser dignos herederos de tan ilustres abuelos.
Por mi parte no tengo más que añadir, desearos larga vida y que os vaya bonito.
El otro día un amigo me sugirió que sería interesante publicar en este blog los artículos del libro que le hicimos desde Brezo y Castañuela para el homenaje de Santo y Leo. Voy a hacerlo con algunos, aquellos que por su temática menos familiar e íntima considero más apropiados. El primero en publicar será el de Manolo Guillén. La foto es de Francisco Segovia y me parece muy significativa. Los dos primísimos acompañados de Amelia R., Mª Luisa, Amelia S., Juana Mari, Begoña y Maribel tiran del carro. Una foto de futuro y simbólica de lo que han hecho estos dos Ruices durante 26 años en el Tajo de las Figuras.
