La autarquía, las restricciones a la importación de gas y petróleo y la subida de la demanda del carbón vegetal hacen subir exponencialmente los precios de este. Ello, junto al fin de la guerra y su significación para la finiquitación del conflicto entre jornaleros carboneros y propietarios hace que estos últimos consoliden su proceso de apropiación de estos recursos naturales.
Agustín Coca en los Camperos lo expresa de esta forma “En estos años, ante la imposibilidad de organización y defensa de los intereses de clase de los propios jornaleros, las condiciones de trabajo son las que impongan los propietarios y poseedores de los medios de producción. Una situación de dependencia, marginación y subordinación económica, social y política con respecto a los detentadores del poder como quizás este sector social jamás había conocido en los tiempos contemporáneos. La coacción era una moneda corriente…Hacía sólo unos años, el gobierno apoyó las reivindicaciones de estos sectores sociales. Hacía sólo unos años los propietarios habían visto peligrar su situación de hegemonía social y económica. Una vez ganada la guerra civil, hicieron uso de su fuerza para desterrar para siempre cualquier intento de volver a momentos pasados”.
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| El famoso camión de Polvarea |
Efectivamente, la lucha larvada que había empezado en la primera mitad del siglo XIX por la explotación del carbón entre jornaleros, por un lado, y remitente y propietarios por otro se decanta definitivamente del lado de estos últimos. Con la guerra se produce un punto de inflexión en las relaciones entre los propietarios de los montes y los carboneros. En este escrito de José Juan Roura al alcalde Medina de 27-3-1939 se ve claro: “En contestación al atento oficio V de fecha 19 actual , cúmpleme manifestarle que me sorprende que los carboneros que están haciendo carbón en mi finca “Cañada de los Hornillos” de ese término municipal denuncien como excesivo el precio de Ptas 0,75 que cobro por cada arroba de carbón que obtienen de los alcornoque que se cortan. El Excmo Sr Gobernador Civil ha dispuesto que el carbón se venda en el monte a ptas a 2.60 a cuyo precio queda para los carboneros 1.85 @En nuestras dehesas de Ojen y Zanona del término municipal de los Barrios, en donde trabajan muchos carboneros, hacemos el carbón a medias, o sea percibiendo la propiedad la mitad del precio tasado, o sea ptas 1.30 @. Aquí es corriente hacer el carbón en estas condiciones. El trato con los referidos carboneros se hace cerca de un año que se concertó y en todo ese tiempo han vendido según me informa el guarda, el carbón a ptas 2.5 por lo tanto la tasa establecida lejos de perjudicarles les beneficia y no pueden fundan en ella su reclamación como lo hacen. Debo añadir a lo expuesto que esos carboneros reclamantes saben que los 75 céntimos por arroba se gastan en la limpieza del monte bajo que ellos mismo cortan”.
El documento no sólo es interesante porque constata que una cañada ha pasado a propiedad privada, sino también porque un recurso como la leña que tradicionalmente se explotaba libremente por los carboneros, ahora los propietarios cobran en todos los sitios por él. Si a ellos añadimos que los remitentes también eran fuertes en esta cadena, nos quedamos que van a ser los carboneros los únicos de los tres agentes del carbón que no salen beneficiados de este boom.
