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| Foto Mintz. El padrón de los Arrieros,en el actual Tajo |
Las vías pecuarias son las rutas o itinerarios por donde discurre o ha venido discurriendo tradicionalmente el tránsito ganadero. Las vías pecuarias son herencia de un pasado medieval en el que la ganadería era fundamental en la economía de la población. La presencia de esa gran cantidad de vías pecuarias, en forma de cañada real, abrevadero, cordel, majada (Majada Verde o la los Lirios), descansadero (como el del Tajo la Sima), colada, padrón…está relacionada además de con factores geográficos y estratégicos (ubicación entre las dos bahías, cercanía de valles y montañas para la trashumancia…) con condicionantes históricos. Ese dominio de la ganadería y las relaciones de clase y de aprovechamiento que generaba se concretó en creación del Real Concejo de La Mesta que regulaba la transhumancia del ganado y las vías pecuarias y otros elemento que lo sustentaban. Por ello todo lo relacionado con el vocabulario referido a la transhumancia está relacionado con la Mesta y el dominio de la ganadería cuando esto era poblamiento disperso, unas casas viejas, en torno a una ermita, una venta, unas fuentes y unas vías pecuarias.
Como dice Marcos Ramos en su libro sobre la comarca de la Janda «Es curioso observar como los padrones de ganado de nuestro término siguen los cursos de agua». La relación de los manantiales, convertidos en fuentes-abrevadero, con esta red pública de vías pecuarias en el campo de Casas Viejas no es casual. Las fuentes abrevadero eran construidas a la vera de las cañadas, o cerca de ellas y se comunicaba con una colada la cañada y el abrevadero. Esta relación con la transhumancia y la mesta la observamos en casi todos los casos estudiados. De los siglos XIII al XIX hubo en la zona un poblamiento disperso que tenía como actividad económica principal la ganadería y que unido a la posición estratégica de la zona entre dos bahías, sierra y campiña explica que la comarca se llenara de vías pecuarias. Se trata de vías pecuarias y otros elementos asociados como los Egidos (terrenos comunales donde suele reunirse el ganado, próximo al pueblo), los abrevaderos (donde bebían el ganado), las majadas (lugar que sirve de refugio por la noche para el ganado y el pastor), los descansaderos…. que eran de titularidad pública que al desaparecer la mesta y el Antiguo Régimen pasaron a propiedad del Ayuntamiento y que muchos de ellos han ido desapareciendo dentro de un proceso de apropiación ilegal por parte de los propietarios de las tierras circundantes que es muy característico de esta zona.
Pero no sólo los propietarios de tierras se han apropiados de estas vías públicas, también los jornaleros. La actual Casas Viejas se crea en la loma de las Grullas, alrededor de una serie de fuentes y un cruce de vías pecuarias. Estos caminos fueron utilizados por los jornaleros y los sopacas para construir sus chozas. Tanto la calle Nueva, como la calle Medina (en la actualidad Independencia) – trazada en la antigua cañada de los Higuerones-, fueron sendas vías pecuarias y el padrón de las arrieros desde el Tajo hasta Paternilla ha sido ocupado por las chozas hasta tiempos recientes (la famosa forma de paloma que tiene el pueblo visto desde la carretera de los Barrios está relacionada con este proceso). Su importancia no solo viene dada por su posición geoestratégica y que une las dos bahías, sino también porque sirve de eje vertebrador del territorio, al ser lugar de inicio o final de otras cañadas, padrones o coladas.
El vocabulario asociado a las vías pecuarias es amplísimo. Existen cinco tipos básicos de vías pecuarias; las cañadas (hasta 75 metros de ancho), los cordeles (hasta 37,5), las veredas (hasta 20), las coladas que son los caminos que unen unas a otras entre sí y los padrones que son las vías pecuaría de menor anchura. Junto a los caminos se sitúan los abrevaderos, descansaderos (como el mirador de la Sima) y majadas (lugares donde los ganados y el pastor podían pasar la noche en su transhumancia, ejemplos en la zona la Majada Verde o la de los Lirios). Marcos Ramos en La comarca de la Janda establece la siguiente división: «Medidas de longitud:
Padrones.- Cañada real: 75,22 m o 90 varas castellanas
Cordel: 37,5 me o 45 varas
Vereda: 20,83 me o 25 varas
Coladas (son caminos transversales hacia los anteriores): 10 m. de anchura legal
Además están los abrevaderos, descansaderos, majadas de encierro y las servidumbres de paso. (Todo regido por los reglamentos del ramo y el uso y costumbres del lugar…»
Hijuela.- «Camino vecinal vallado, entre haciendas; es hijo o derivación de un camino mayor como carril, calzada empedrada, colada o paso rápido de un padrón a otro o de una cañada de ganado(padrón en el habla nuestra por los amojonamientos o paredones que señalaban su ubicación-dirección)
Hijuela.- «Camino vecinal vallado, entre haciendas; es hijo o derivación de un camino mayor como carril, calzada empedrada, colada o paso rápido de un padrón a otro o de una cañada de ganado(padrón en el habla nuestra por los amojonamientos o paredones que señalaban su ubicación-dirección)
