Conozco muy bien Jaén. Está a una hora de Íllora y he ido muchas veces. También tengo muchos amigos allí. Los «granainos» les decimos a los jienenses que Jaén es un pueblo de Granada. Y ellos contestan «Eso no es así, ni pollas». En el fondo nos encanta echarnos a pelear y a discutir, pero nos queremos y nos admiramos como algo más que vecinos que somos. Ya saben aquello de «entre padres, hijos y hermanos que nadie meta las manos».
En Jaen trabaja mi amigo Juan Espejo, como director del Diario de Jaen y allí nació Norberto Morillas, con el que me encanta discutir, pero siendo consciente que eso sólo se hace con los amigos.
Juan Eslava Galán conoce muy bien Jaén. Él es de esa provincia. Dice:
JAÉN, PARAÍSO INTERIOR
Jaén tiene una parte medieval, empinadas callejas, que descienden por la falda del cerro de Santa Catalina, al amparo del fuerte castillo, en los barrios de la Magdalena y la Merced; y otra parte moderna que se extiende voraz por el llano en los bulevares flanqueados por bloques de cemento del paseo de la Estación y el Gran eje.
El paseante debe recorrer la calle maestra de la ciudad medieval que arranca en la plaza de la Catedral y termina en la iglesia de la Magdalena. A lo largo de ese eje, en poco más de un kilómetro, se enhebran una soberbia catedral renacentista; el artesonado mudéjar del palacio del Condestable Iranzo (hoy centro de cultura municipal); la iglesia de San Bartolomé, con su bella pila bautismal de cerámica vidriada; la santa capilla de San Andrés, antigua sinagoga, con una estupenda capilla gótico-mudéjar y un reja de forja del maestro Bartolomé (siglo XVI); el monumento al Lagarto de la Malena (un mito de lucha contra el dragón muy arraigado en Ja´´en); el palacio de los condes de Villardompardo, que tienen en sus bajos los baños árabes más extensos de la Península y en sus altos los museos de Arte Popular y de Arte Naif; la antigua Universidad de Santa Catalina, hoy archivo, con un patio porticado bellísimo, y la plaza de la Magdalena con el manantial del mismo nombre y la iglesia gótico-mudéjar que conserva el patio de la antigua mezquita. Un poco más abajo encontramos el antiguo hospital de San Juan de Dios (siglo XVII), hoy sede del Instituto de Estudios Giennenses, con otro patio columnado de mucho sabor. Fuera de ese recorrido vale la pena visitar la iglesia de San Ildefonso, muestrario de estilos que van del gótico al neoclásico pasando por el plateresco y el barroco; el convento de las Bernadas, con su recoleto compás y la puerta del Ángel de la primitiva muralla, y los museos de Bellas Artes e Ibéricos. Solo contemplar la colección de esculturas ibéricas de Porcuna que este museo atesara ya compensaría el viaje.
Los alrededores de Jaén son igualemnte interesantes. Del lado, de la campiña, ofrece a unos tres kilómetros, el poblado ibérico de Puente Tablas, con su sus impresionantes bastiones. Del lado de la sierra, para los amantes del senderismo, los paisajes de la cañada de las Hazadillas, con las insculturas prehistóricas del barranco de la Tinaja, y el castillo de Otiñar.
Para que nos hablara sobre Jaen y la posible relación con B-CV conté con Norberto Morillas Zamorano. Le envié lo que había escrito Eslava Galán sobre su ciudad y me respondió lo siguiente: «La lectura del texto de Eslava Galán sobre mi tierra natal, Jaén, ha traído a mi memoria bonitos recuerdos que creía tener olvidados:
Ese recorrido por parte de la calle Maestra lo hice en mi infancia miles de veces desde la casa donde nací y vivía, hasta el Hotel Suizo, negocio familiar que mi abuelo fundó a principios de los años treinta, situado a escasos metros de la mencionada calle.
En aquellos tiempos, mediados los años sesenta, los niños como yo podíamos recorrer solos esa distancia desde que prácticamente aprendíamos a andar, sin miedo a secuestros y sin tener teléfono móvil.
También me ha hecho recordar cuando jugábamos a la pelota en la lonja de la Catedral o en la Plaza de Sta. María que preside esta bellísima iglesia renacentista (por cierto, plaza que el Ayuntamiento se ha encargado de desgraciar en los últimos años) y como los guardias municipales nos rajaban la pelota como castigo por jugar allí (cuando nos pillaban, que eran las menos veces, jaja).
Desde Jaén, terminados mis estudios universitarios, a Córdoba unos años, y después veintisiete viviendo y trabajando en Benalup, por lo que me considero con todo derecho medio jaenero y medio benalupense, localidad donde se han criado mis hijos, y donde al igual que en Jaén, podían salir a jugar a la calle con toda libertad y donde, también algunas veces, se quedaban sin pelota por jugar en la Alameda.
No puedo terminar sin afirmar con toda rotundidad que Jaén es la gran olvidada de Andalucía, y que merece ser visitada no solo por lo expuesto en el escrito de Eslava Galán, sino también por otros muchos bellos edificios históricos, por su gastronomía y por tantos lugares con encanto para tapear, y como no, por lo agradable y hospitalaria que es su gente».
Empezaba este post diciendo que tengo una relación especial con Jaén y quiero terminar confirmándolo. He ido muchas veces, pero sobre todo, mis visitas se hicieron continuas en Julio de 1990. Allí saque las oposiciones de Geografía e Historia. Todavía me acuerdo del calor que pasé, pero más todavía de la satisfacción que da cuando ganan los buenos y se obtiene un buen resultado al esfuerzo desarrolllado. Ha sido el momento más bonito de mi vida profesional.
Magnífico artículo que me ha traído maravillosos y melancólicos recuerdos de mi Jaen donde resido como lo hizo el Condestable Iranzo, sobre todo por lo que dice Norberto Morillas de jugar a la pelota con la tensión de que te la puedan confiscar y rajar y por ese magistral recorrido jaenero que nos hace el buen Amigo de San Antón, Juan Eslava. Reitero mi enhorabuena por el trabajo.