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| Manuel Pereira Medina, familia y vecinos |
Jerome Mintz estableció su cuartel general en Benalup de Sidonia y aunque tuvo muchas ofertas de los pueblos vecinos nunca lo abandonó. Pero desde este pueblo los visitó frecuentemente, sobre todo a Alcalá de los Gazules, que como escribió Santo a propósito de un post de esta serie: «Se dio cuenta rapidamente de la Hermandad entre Benalup y Alcalá, dos pueblos mestizos desde siempre».
De las seis películas que publicó como resultado de las cientos de horas de grabación en vídeo en la zona, una de ellas la montó en EEUU sobre la romería de la virgen de los Santos. La tituló el día de la Virgen. Aunque la película la filmó en 1982, sus visitas a Alcalá empezaron en 1965, como vimos en el post anterior de esta serie.
Son muchos los documentos escritos en inglés que están en el Smithjsonian referidos a la romería de la Virgen de los Santos, hoy vamos a utilizar dos, uno de junio y otro de julio de 1970. Dice Mintz en el libro Coplas de Carnaval sobre Alcalá: «En el pueblo de Benalup, como en Cádiz capital, el carnaval es la fiesta más importante del año, haciendo falta muchos meses de preparación y ensayos antes de su celebración. Esta pasión por el carnaval no se encuentra en todos los pueblos y ciudades de la provincia. La principal fiesta de Alcalá de los Gazules, situado a dieciocho kilómetros de Benalup, es una romería anual a un santuario dedicado a la Virgen de Alcalá, María de los Santos, que se celebra cada septiembre. Los propósitos del carnaval de Benalup, a diferencia de la romería que consume la energía del vecino Alcalá, son fundamentalmente sociales. No se centra en milagros, sino en las flaquezas humanas. Mientras otros pueblos de la región tales como Medina Sidonia, Conil y Vejer de la Frontera también tienen antiguos santuarios dedicados a la Virgen, la hermandad de Alcalá es la más animada de la zona y su romería atrae la mayor parte de la atención. Un documental, Romería: Day of the Virgin, que filmé en 1982-83, describe el día de la peregrinación, las ambigüedades de las creencias religiosas de los participantes y otras circunstancias relativas a ella»
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| ¿Alguien reconoce a los que aparecen? |
Los dos documentos que han llegado del Smithsonian sobre Alcalá han sido traducidos por Agustín Coca y Vincent Jenkin a los que agradezco su colaboración. El primero habla sobre el origen del santuario. » 16 de Julio de 1973. Fuimos a Alcalá. Testimonio dado por Luis Blanco. Todavía no había buscado documentación.
La leyenda oral referida a los orígenes del santuario cuenta que todo comenzó en la reconquista en tiempos de Alfonso X el Sabio, alrededor de 1236. La virgen apareció en un lugar donde había pastores vigilando el ganado. Es la razón de que se le llame Pastorcito de los Santos. Los alcalaínos fueron a rezarle y aclamarle diciendo el pastorcito santo, santo, santo de ahí que se llame la virgen de los Santos.
El segundo documento habla de como la devoción a la virgen se mantiene aunque, como les pasó a muchos alcalainos, emigraran de su pueblo: «31 de junio de 1973.Alcalá. Hablando con Miguel Herrero. Alcalá de los Santos se llama así por su virgen que se le apareció a un hombre en un campo llamado de Los Santos.
Y también se hizo eco de la idea de que casi todo los del pueblo son devotos de la virgen, y aunque ahora está en otra ciudad, todavía lleva a sus propios hijos allí a verla. Ni antes ni durante la guerra fue asaltado el santuario por ningún grupo político».
Además de las películas, los documentos y otros textos Mintz completa su investigación sobre la Romería de los Santos con fotos. Una de ellas es reconocida por Rocio Casas Pereira: » El hombre que sale sentado rodeado de niños y también arreglado es mi abuelo, el Pando, al lado mi tía Conchi Pereira, también mi madre andaba por ahí. Mi abuelo se llamaba Manuel Pereira Medina, pero todos le llamaban el Pando. Tuvo 14 hijos, vivía en la plaza alta. Siempre ha trabajado en el campo, sobre todo en las corchas y jamás se dejaba atrás sus mulos. Tenia pasión por estos animales. Le encantaba cocinar y todavía lo recuerdo así de maqueado, un hombre de campo, pero muy elegante así lo llamaría yo. Jamás se perdía la romería de su virgen de los Santos, iba con sus mulos, con sus aperos para echar el día en el campo y cargado de hijos. Se fue muy joven, a los 50 años,dejó a mi abuela viuda, por culpa de una enfermedad. Mi abuelo vivía en un patio de vecinos y los que aparecen en la foto vivían en ese lugar. La mujer que está al lado del árbol se llama Juanaca y el muchacho que está detrás de mi abuelo su marido Francisco y sus hijos y la otra muchacha Ucareña y sus niños».
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| Me interesaría mucho localizar a esta familia |
Publico otras fotos y escenas del vídeo referidas a los bailes que se desarrollaban en la romería con la esperanza de que la gente me ayude y reconozcamos a los que aparecen, como ha hecho Rocío, a quien agradezco su colaboración. En otras entregas de esta serie hablaremos de otros aspectos de la Romería.
