La Castañuela de la Janda y Rehuelga y 2

La castañuela ha sido aprovechada por los lugareños desde tiempos inmemoriales. Las tierras pertenecían al ayuntamiento, y en el caso de Medina, se explotaban como bienes propios o bienes comunes. De los dos tipos me he encontrado en las actas capitulares del ayuntamiento asidonense. Los bienes comunes eran aquellos que su explotación recaía directamente en el pueblo. Así en un acta del 12 de agosto de 1843 podemos leer: “Siendo la época en que debe procederse al reparto de la castañuela se acordó fijar edicto para que los vecinos se presenten a pedir la que necesiten”. Otras lagunas, como la de Rehuelga, constituían bienes propios, a los que el Ayuntamiento explotaba directamente y con cuyos beneficios -caudal de propios- sufragaba sus gastos, pues el estado central no aportaba dinero. Así se ve en un acta del 24 de julio de 1842: «Los Señores D. Francisco Amaya y D. Antonio Anillo presentaron un memorial acerca de las disposiciones que han de adaptarse para que la Castañuela de la Laguna de Rehuelga se reparta con igualdad y que no pueda haber fraude, reduciendo a que se ajustasen segadores que cortasen toda la Castañuela por cuenta de la Corporación, que la misma designase los haces que ha de tener cada carretada, los cuales se empilarán y habrá tantos montones como cuantas sean las carretas… El Ayuntamiento acordó aprobar estas bases designando ciento veinte haces por carretadas y que los mismo regidores busquen los peones de mano que han de segar; los cuales presentaran a esta corporación el primer cabil para tratar el precio de la siega.” Cuatro días más tarde, en otro Pleno se aprueba el precio: “Para contratar la laguna de Rehuelga y quedo conforme Lucas Pérez en segar cada fanega de tierra en sesenta reales, habiendo que hacerlo a destajo, haces iguales y en disposición de que cada pila de ciento veinte haces hagan una carretada.” En relación a la vegetación palustre existente W. Werner en un escrito de 1912 comentó que el camino de Tahivilla a Casas Viejas presentaba un difícil paso debido a la alta densidad que presentaba la vegetación acuática en esta zona.
En los años cuarenta del siglo XX el Ayuntamiento de Medina le tenía arrendado los juncos, las castañuelas y las eneas a una empresa de Jérez, cuyo hijo Tomas venía a recoger la mercancía y se fotografíaba con ellos. Se segaba con guadaña y lo recolectado se transformaba en fundas para las botellas, asientos de sillas o material para chozas y casarones.

En la memoria colectiva de los benalupenses todavía está muy presente esas carretas llenas hasta arriba de castañuela entrando al pueblo. No tengo fotos de eso, si alguien tuviera…