Mercedes Cruz Jiménez era una de los cinco hijos de Francisco Cruz Gutiérrez (Seisdedos) y Catalina Jiménez Esquivel.
Casó con Manuel Prieto Peña, nacido en 1901 y natural de Alcalá de los Gazules, que en 1928 se vino a vivir a Casas Viejas. Manuel Prieto fue el único hombre mayor que quedó vivo de la familia, pues los hijos y los yernos de Seisdedos murieron en los sucesos.
Mercedes, que nunca se sacó el carné de identidad, trabajó con los Sánchez Moya: por la mañana en la casa y por la noche en la panadería. Manuel siguió de carbonero hasta los años sesenta, cuando se fue a trabajar a Las Lomas.
En el libro de Antonio Ramos Espejo Después de Casas Viejas, Manuel Prieto declara:
Miedo a todo… Mucho miedo. Y además muchas necesidades. Pero muchas necesidades… Hemos vivido en Casas Viejas como presos… Si ustedes no han conocido lo que es una represión, no lo que es una guerra, ni lo que son años de hambre. Porque ahora, bueno, aunque no estén muy bien las cosas, pero hasta tienen días de fiesta. Y nosotros nunca teníamos un día de juerga. Era meternos al amanecer al trabajo y llegar de noche.
La familia Seisdedos, por el número de muertos y la repercusión mediática, se convirtió en la referencia de los sucesos de Casas Viejas.
Mercedes, al contrario que sus dos hermanas Sebastiana y María, se quedó a vivir con Manuel Prieto en Benalup; primero en el rancho de Ana Tineo y después en el Tajo. Y en Benalup vivieron hasta que murieron.
A las otras dos hermanas les habían matado el marido; a Mercedes no, y la familia Prieto Cruz se quedó a vivir en Benalup. Tuvieron que soportar el estigma de los sucesos, ya fuera en forma de periodista o investigador insensato que creía haber encontrado una mina en la hija de Seisdedos, o a través del desalmado de turno que quiso aprovechar el tirón mediático del drama familiar, o a causa de la represión, del olvido y del silencio, mucho silencio.
Decía Manuel Prieto: «Hemos vivido en Casas Viejas como presos…». Él sí sabía de lo que estaba hablando.
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Veo que has enlazado al post sobre «Experimentos médicos nazis» de mi página. He escrito otro similar (menos currado, lo reconozco) sobre experimentos médicos del ejército japonés, que te enlazo: http://www.vamosacontarmentiras.info/historia/el-escuadron-731/