En el ABC de14-2-1931 viene una pequeña noticia relacionada con nuestro pueblo.«De la Campaña Electoral. Medina Sidonia 13, 8 noche. La aldea de Casas Viejas ha dispensado hoy cariñoso recibimiento al conde de Barbate, ofreciéndole su apoyo en las próximas elecciones». Contextualicemosla. El sistema de la Restauración se caracterizaba por una gran distancia entre la España Real y la España oficial, siendo el caciquismo el engrase del sistema. El sistema canovista empieza a entrar en crisis a raíz de la crisis del 98, teniendo su continuidad en la Semana Trágica, la triple crisis del 17 o el desastre de Annual que nos llevarán a la dictadura de Primo de Rivera. Este cuenta con el apoyo tácito de Alfonso XIII, apoyo que lo llevará a exiliarse a Francia como resultado de estas elecciones que estamos comentando para el 12 de abril de 1931. Las noticia es del día de los enamorados del 31 y esta inmersa dentro de las elecciones municipales que se convocaron en la Dictablanda. Aunque eran elecciones municipales se habían convertido en un plesbicito contra la monarquía. Como resultado de ellas Alfonso XIII renunció al trono y el 14 de Abril se proclamó la Segunda República. Los resultados fueron favorables a los partidos antimonárquicos en las ciudades, pero como en los pueblos se impuso el caciquismo las elecciones municipales globales fueron ganadas por los partidos dinásticos que apoyaban al rey, aunque este leyó el partido y se fue a París. Por una Ley del 26 de noviembre las Cortes acusaron de alta traición a Alfonso XIII. Pero ya he dicho que las elecciones fueron ganadas por los partidos dinásticos gracias a la permanencia del caciquismo en el mundo rural. Un ejemplo de ello lo tenemos esta noticia que nos muestra como el Conde de Barbate cursa visita a su distrito electoral y los caciques de turno de aquella época prometen los votos de Casas Viejas para el conde de Barbate. No hay que ser predigitador para predecir que visitaría la calle San Francisco o la Alameda y no calle Nueva, por ejemplo. Pero ¿quién era el conde de Barbate y qué relación tenía con Casas Viejas? Serafín Romeu era uno de los caciques más fuertes de la comarca, podemos leer en internet:»utiliza las técnicas propias del caciquismo de la época: rodearse de un equipo de personas «fieles y leales», la compra de periódicos, la creación de nuevas publicaciones partidistas o el apoyo a partidos políticos y candidaturas electorales que surgen al amparo del cacique de turno». Para la conquista de Marruecos, que había sido sustituido como expansión colonial ante la pérdida de Cuba, Filipinas y Puerto Rico, donó a los soldados españoles conservas y salazones por un valor de 250.000 pesetas de la época. Nombrado conde de Barbate por Alfonso XIII en 1922 y propietario de las almadrabas de ese pueblo, fue noble, monárquico, liberal, empresario y político, también diputado a Cortes. Donó a los soldados españoles en la guerra de Marruecos conservas y salazones por un valor de 250.000 pesetas. Serafín Romeu Fages fue elegido por el partido Liberal en cinco ocasiones como diputado por Medina Sidonia, empezando su carrera política en 1916 en la casilla de Daimiel (Ciudad Real), demostrando así una de las prácticas del caciquismo más características junto al pucherazo; El encasillamiento. En Barbate es el impulsor de su gran desarrollo en la primera mitad del siglo XX gracias al impulso de las almadrabas, construyendo varias edificios como el Pósito y adoquinando varias calles. En Casas Viejas, contribuyó a financiar la construcción de la iglesia, como lo pone de manifiesto la primera basa de las columnas (empezando por la derecha) abocinadas de la portada de la Iglesia, donde aparece su nombre. Serafín Romeu moriría en 1937, en plena Guerra Civil y tras haber vivido la tumultuosa Segunda República. Seguro que cuando visitó Casas Viejas aquel 14 de febrero de 1931 no se imaginaba que un mes después la situación iba a dar un vuelco tan grande que la moribunda monarquía se convertiría en República. A veces, aunque la situación sea muy crítica por miedo o por instinto de supervivencia no intuimos los cambios que se están gestando, aunque estén ocurriendo delante de nuestras mismas narices.
