Calle Alta. Foto Mintz.
Antiguamente la vida se
hacía en la calle. La socialización se producía, fundamentalmente en los bares,
territorio masculino por excelencia. En estos no solía haber servicios públicos
y la gente hacía sus necesidades en las calles. Para evitar eso en el siglo XIX
aparecieron los meaderos públicos, lugares masculinos por excelencia. No sé cuándo
se construyen los de Benalup, pero mi cazador cazado me informa que en los años
cincuenta había dos en aquel Benalup de Sidonia.




El primero estaba detrás de la
barbería de los Laritas, calle que nos lleva a los jardines de Murillo, aquel huerto
de Pepito Fernández y debajo del patio Cantalejo. (Concejal asidonense con
importantes posesiones en Casas Viejas que emigró a América tras sonados
conflictos matrimoniales). Me dice mi informador que tenía una entrada frontal
donde con una pared de ladrillos dividía la estancia en dos ámbitos
diferenciados. A la derecha para hacer aguas menores, a la izquierda para las
mayores. 



El segundo meadero estaba en el callejón del Capataz, detrás del
antiguo cuartel de la Guardia Civil. Este tenía solo una estancia, a la
izquierda de la entrada estaban los meaderos y las letrinas. Tanto en un caso
como en otro, al no existir alcantarillado el desague se hacia de forma
natural. Los chorros de agua que abastecían de ella a todo el pueblo, también
servían como cisterna. En el primer caso, procedía el agua de la Fuente de
Cristobilla, en el segundo la tajea pasaba por medio de la calle Doctor Bernal
al  descubierto por lo menos hasta los años 1960 y se perdia por debajo
de la casa de Juan Pérez y salía al meadero  del Molino del Capataz.



Estos servicios públicos
estuvieron funcionando hasta los años sesenta, que desaparecen al poner los
bares del centro del pueblo urinarios públicos e ir incorporando los hogares wáteres
propios. En la actualidad se ponen urinarios públicos portátiles cuando hay grandes
concentraciones de gente por fiestas como en el caso del maratón o de la Fiesta
de la Independencia.

Foto Mintz. Inicio de la calle Alta. Al fondo estaba el meadero.



Los meaderos públicos
formaban parte de una red de servicios de las que se beneficiaba todo el
pueblo. Su origen eran los corrientes de aguas que pululaba por todo el pueblo
y que servían de alcantarillados, manantiales o para lavaderos públicos. Otro
día hablaré sobre estos últimos.

La primera foto es de Mintz. El meadero se encontraba al fondo a la izquierda.
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