A principio de este siglo, Pascual Cózar, el técnico de cultura, me puso en contacto con una persona que venía preguntando por un tal hermano Antonio. Había escuchado hablar de él y sabía que la familia de Leonardo Ruiz lo conocía. Había escrito algo de él en el libro la Tierra. José Antonio Gutiérrez Álvarez decía que estaba escribiendo un libro sobre su vida. Comentó que vivía en un asilo de la Costa del Sol. Sabía él más de Antonio que nosotros. Desde entonces siento una especie de fascinación por este personaje misterioso, del que se cuentan muchas leyendas, la mayoría falsas, pero todas con un poso de realidad.
Siempre que hablo con alguien que lo conoció sale a relucir esta mezcla de educador y religioso, ese halo de misterio, ese exotismo. Siempre espero que se publique ese libro prometido o encontrar algún dato más. Este verano tras una charla con José Antonio Gutiérrez álvarez en la que de nuevo se me subió las dosis de curiosidad por el personaje intenté tener acceso a su expediente militar. No lo conseguí pero le pedí el favor a varios amigos. Uno de ellos Luis Moreno Escobar me dijo que lo iba a intentar. Que le parecía que estaba en el archivo de la División Azul de Ávila, pero que teníamos pocos datos, sólo que se llamaba Antonio Prieto y había estado en la división azul. Luego supimos el segundo apellido Santiago y el asunto cambió.
Le mandé el siguiente correo: “Trabajaba en la división azul en las oficinas en Rusia, al verse envuelto junto a otro compañero de los Barrios en falsificaciones de pases militares, hacen la suya propia falsificando la firma de Muñoz Grandes y huyen de Rusia hasta España. A indicación del compañero de los Barrios se esconden en lo que hoy es el parque de los alcornocales. Antonio Prieto lo hace en el Monasterio del Cuervo, donde según cuenta se dedica a buscar un tesoro y a bautizar, darle la comunión y casar a los parroquianos que vivían por los alrededores. En el pueblo entra en contacto con las hermanas Vela, la familia propietaria y dominadora del pueblo. Es su protegido, a cambio gracias a su cultura y sus conocimientos les gestiona las propiedades. Luego se va del pueblo y muere en un geriátrico de Málaga. En el pueblo, la gente del campo de la sierra lo conoce como el hermano Antonio y se guarda mucho cariño sobre él. Necesitaría expedientes y datos de la división azul. Si me puedes ayudar estaría eternamente agradecido”.
El 20 de marzo Luis Moreno me manda el expediente militar de Antonio Prieto que se encontraba en Ávila, y el de la falange en Madrid. Luis y yo somos amigos digitales que nos une nuestra pasión por los sucesos de Casas Viejas. Siempre está dispuesto a ayudarme y yo encantado de que lo haga. No tengo palabras para agradecerle su interés y resultado, me alegró un fin de semana que se presentaba mal. Tenía algunos datos, pero tenía muchas dudas. ¿Cómo un hombre con esa vasta cultura termina semi escondido en esta zona? ¿Era religioso o se hacía? ¿Por qué si había luchado con las tropas de Franco termina escondiéndose de ellas? ¿Por qué lo protegían, de qué y quiénes? ¿Cuánto tiempo estuvo aquí?
El 20 de marzo Luis Moreno me manda el expediente militar de Antonio Prieto que se encontraba en Ávila, y el de la falange en Madrid. Luis y yo somos amigos digitales que nos une nuestra pasión por los sucesos de Casas Viejas. Siempre está dispuesto a ayudarme y yo encantado de que lo haga. No tengo palabras para agradecerle su interés y resultado, me alegró un fin de semana que se presentaba mal. Tenía algunos datos, pero tenía muchas dudas. ¿Cómo un hombre con esa vasta cultura termina semi escondido en esta zona? ¿Era religioso o se hacía? ¿Por qué si había luchado con las tropas de Franco termina escondiéndose de ellas? ¿Por qué lo protegían, de qué y quiénes? ¿Cuánto tiempo estuvo aquí?
El expediente militar de Antonio Prieto Santiago junto con algunos datos que ya tenía de él, más la contextualización necesaria creo que nos puede ayudar a esclarecer, al menos en parte, las dudas antes previamente planteadas, al mismo tiempo que podemos adentrarnos en la postguerra benalupense, una época muy dura, represiva y dónde se pasó muchas necesidades. Pero que Antonio Prieto la solventó con nota. Pero además le envio el expediente a mi amigo Enrique Carabaza y en dos días me hace un estudio pormenorizado, (de los suyos, yo lo conozco), sobre dicho expediente. Todo ello voy a ir publicando a lo largo de esta serie, con la esperanza de que se sumen nuevas incorporaciones y conozcamos mejor a este misterioso personaje. ¿Y si consiguiéramos una foto de Antonio Prieto Santiago? ¿Y si nos aportaran más información sobre sus vivencias de 1945 hasta que muere en el asilo de Málaga ya en el siglo XXI?
En la próxima entrega nos detendremos en los inicios de su carrera militar y su participación en la guerra civil.
