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La segunda entrega de este comic se le dedicamos a las pinturas rupestres y al neolítico. Es cierto que desde 1993 a 2020 los adelantos en los conocimientos históricos de Benalup-Casas Viejas han sido tremendos, quedando desfasados algunos datos y teorías que se tenían como válidos en 1993. Pero lejos de restar ello valor a este comic, lo aumenta, porque demuestra el interés en una fecha tan cercana en recuperar y transmitir una historia de un pueblo que durante mucho tiempo había sido silenciada y escondida. Por ello, les vuelvo a recomendar que amplíen las imágenes y que a fuego lento vayan leyendo los textos y vayan deleitándose con los dibujos. El trabajo de Juan Moncayo y Manolo Saenz no puede ser catalogado de otra forma que de magnífico.
Al contrario que en el relieve cárstico propio de Cantabria por ejemplo, no existen en nuestras montañas grandes cuevas que puedan servir para la vivienda, lo que hay son abrigos, que son utilizados para realizar las pinturas rupestres. El arte sureño no es tan realista, ni se caracteriza por dibujar escenas de animales solos, sino que aparecen en grupos, donde es relevante la figura humana y sobre todo, como luego veremos de las aves. Más adelante nos detendremos también en la finalidad que buscaban con estas pinturas los hombres primitivos. Me interesa destacar ahora unas frases literales sobre la importancia de este tipo de arte que escribe Juan Moncayo: «estas obras de arte primitivo son muy valiosas para la humanidad. Su estudio e investigación nos informan del comportamiento y costumbres de aquellos seres que vivieron en esta zona y alrededores».
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Así en el Avance al estudio de las pinturas prehistóricas del extremo sur de España escrito por Juan Cabré y Hernández Pacheco se puede leer: “ La estación de arte rupestre más importante, por el número, calidad y diversidad de épocas, de todas las que conocemos en el Sur de España es la conocida por el Tajo de las Figuras”.Estamos, a juicio de muchos prehistoriadores, ante las pinturas rupestres más importantes del sur de España, debido a tres factores fundamentalmente: En primer lugar la cantidad y calidad de ellas, en un espacio de menos de 18 metros cuadrados existen 920 figuras pintadas y se han contabilizado 95 superposiciones y 252 yuxtaposiciones; en segundo lugar, se trata de un santuario, donde el hombre ha ido pintado durante mucho tiempo, pues los últimos estudios han confirmado que la cronología de las pinturas oscila entre el Neolítico y la Edad de Hierro (5.000-2.000 a.C); en tercer lugar, hay que hablar de la originalidad de la temática, ya que aparecen multitud de aves. En resumen, la importancia de estas pinturas es un reflejo de la relevancia estratégica de la zona, a mitad de camino entre la Laguna de la Janda y las sierras. Sitios aptos para abastecerse de alimentos e idóneos para la defensa. Lugar por donde, desde la Prehistoria, transitaron tanto animales como personas.
En cuanto a la cronología últimamente los historiadores han retrasado la edad de las pinturas del Paleolítico superior o Mesólitoco, la trasladan al Neolítico y la transición con la edad de los metales. También se han producido nuevos avances en cuanto a la finalidad de las pinturas. Martí Más Cornellá es el investigador que más profundamente ha estudiado estas cuevas para él: “La Cueva del Tajo de las Figuras es un auténtico mapa etológico, que demuestra un gran conocimiento del medio ambiente, incidiendo en temas tan importantes como la reproducción de la vida. Parece lógico suponer que este sitio representa un papel fundamental respecto a la transmisión de información, aunque se podría dotar o no a las imágenes de contenido simbólico» . El carácter etólogico de las pinturas rupestres de la zona, la transmisión de conocimientos que se tenía sobre los animales y personas es la tendencia predominante en la búsqueda de la finalidad de estas pinturas. Ello por ejemplo lo demuestran las tesis defendidas recientemente por Alberto Ramos y María Lazarich
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El aumento de la población y los posibles efectos de un cambio climático hicieron aparecen los grandes cambios que caracterizan a la sociedad neolítica. El hombre pasa de nómada a sedentario posibilitado por la aparición de la agricultura y la ganadería. La Laguna de la Janda permite una altas densidades de población, son los grupos de agricultores y ganaderos que pintan las numeros cuevas de la sierra de las momias o realizan las tumbas antropomórficas o los dólmenes que tanto abundan en la zona. Sus viviendas las realizan con barro, piedra y para las techumbres la castañuela que tanto abundaba en la laguna de la Janda. Este tipo de habitáculo va a perdurar hasta la segunda gran revolución de la zona; la verdadera revolución industrial o llegada de la modernidad en los años sesenta del siglo pasado, en que desaparecieron las chozas y casarones.
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La llegada del neolítico, el sedentarismo y la economía productiva conlleva también la paulatina llegada de la propiedad privada, la jerarquización, la revolución urbana, el contacto con los pueblos colonizadores y la edad de los metales. La importancia de la Laguna de la Janda es trascedental para el desarrollo de la comarca.
