Hay muchos maratones de fútbol sala en España, pero con las dimensiones de este ninguno.
Sin ir más lejos, este año (2008) juegan 108 equipos, lo que supone en torno a mil participantes. Empezará el jueves e, ininterrumpidamente, se desarrollará hasta el domingo a las doce de la noche.
El Marathón genera, además, una semana cultural, una revista, un pregón, una exposición de fotografías, una dedicatoria… Este año, a Sanlúcar de Barramenda.
Es el más antiguo de Andalucía, también el más monumental y el más significativo para su población. Algunos datos nos pueden servir para que entendamos sus dimensiones.
Existe un Comité Organizador compuesto por tres o cuatro personas, un colectivo arbitral de veinte personas y un número elevado de voluntarios dispuestos a echar una mano en lo que haga falta.
La gente del Marathón es más que un club y cualquier ataque sobre algo referido a él es tomado como una agresión al colectivo. (El incidente del año pasado de la pancarta es una prueba de ello).
Otra de sus características es su tendencia a crecer. Paco el de la Cueva creó el desfile inaugural infantil y cada equipo era representado por un niño con la equipación correspondiente. Después se pasó a una coreografía infantil, que duró hasta el 2007. El año pasado, como estuvo dedicado a la tercera edad, el desfile lo protagonizaron las mujeres mayores vestidas con la equipación de cada uno de los equipos. Este año, las mujeres de la denominada «segunda edad» han reivindicado su sitio y serán las protagonistas del desfile. Promete ser espectacular.
Hay detalles que sirven para ejemplificar un todo.
De aquella red de pescadores que se compró en Barbate (se «utilizó» al todoterreno en relaciones públicas de Manolo Rehuelga) a la actual (de una sola pieza, adquirida por el Ayuntamiento y que se adapta a cada recoveco), hay un trecho.
El mismo trecho lo representa la instalación de las gradas. Las primeras que se usaron, durante tres años, fueron las portátiles del pabellón. El año pasado (2007) estas pasaron al fondo de abajo (entre el Tato y el Vaquerillo) y se alquiló una estructura mayor para el fondo de la iglesia. Este año se hará igual.
Pero hay una cosa que no cambia y que se antoja algo pequeña: la Alameda. A raíz de su última remodelación, los comentarios circularon a la velocidad de la luz: que si se habían quitado las losas de mármol del perímetro, que si se iba a poner una fuente en el centro, que si se llevaban el Marathón a la plaza Casas Viejas… Una pista de fútbol sala mide 20 x 40 m y la Alameda tiene 15 x 30; pero lo que le falta en tamaño físico lo compensa por toda la simbología que conlleva.
La Alameda se hizo del pueblo con este acontecimiento que traspasa lo deportivo, el origen de este evento no puede separarse de los cambios sociales y políticos ocurridos en la Transición y, aunque la visita a ella haya disminuido en el resto del año, siempre nos queda la primera semana de julio para recordarnos que aquí cabemos todos o no cabe ni Dios.
Es la esencia del pueblo y del Marathón.
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