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| Foto Mintz |
La cabra fue un animal muy importante para esta zona, sobre todo en la zona de la sierra, donde completaba la economía familiar y contribuía al desarrollo sostenible limpiando el monte bajo. Luego cayó en crisis y ahora ha vuelto a conocer un periodo de esplendor.
En el libro de las tradiciones de Tarifa Rogelio Ruiz y Luis Gómez dicen de la cabra y los cabreros: » Las cabras son animales beneficiosos para la naturaleza, pues al gustarle los brotes tiernos, mantienen siempre a raya el monte. En los días de lluvia del duro invierno, a media tarde, ocurre siempre que deja de llover durante un rato, espacio que aprovechan los cabreros para encerrar al ganado volviendo a arreciar nuevamente la lluvia. A este fenómeno se le denomina popularmente «la clara del cabrero». Las cabras tienen un periodo de gestación de cinco meses,por tanto, paren dos veces al año, suelen parir dos chivos, algunas veces tres y raramente cuatro. Y, según los cabreros paren los días de más temporal.
En el libro de las tradiciones de Tarifa Rogelio Ruiz y Luis Gómez dicen de la cabra y los cabreros: » Las cabras son animales beneficiosos para la naturaleza, pues al gustarle los brotes tiernos, mantienen siempre a raya el monte. En los días de lluvia del duro invierno, a media tarde, ocurre siempre que deja de llover durante un rato, espacio que aprovechan los cabreros para encerrar al ganado volviendo a arreciar nuevamente la lluvia. A este fenómeno se le denomina popularmente «la clara del cabrero». Las cabras tienen un periodo de gestación de cinco meses,por tanto, paren dos veces al año, suelen parir dos chivos, algunas veces tres y raramente cuatro. Y, según los cabreros paren los días de más temporal.
Al llegar el día, la primera obligación del cabrero es aliviar las ubres de su ganada caprino, que ya fueron ordeñados hasta la última gota, justo después de ser encerradas la tarde anterior… Los cabreros, aparte de elaborar artesanalmente los bozales, trabjaban la palma tan extendida por estos terrenos, también confeccionaban botujos: trozo de madera labrada que se les introduce en la boca a los chivos para conseguir que puedan comerpero no puedan amamantarse, obteniendo de esta forma el destete del animal…. Otros instrumentos fabricados por los cabreros o pastoren eran los porros o callados, con los que se ayudaban en el andar y defenderse de posibles ataques de personas y animales, también las famosas hondas, con las que pueden lanzar piedras a largas distancias».
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| Foto Mintz |
Hasta los años setenta una buena proporción de los benalupenses vivieron en la sierra. Allí combinaban formas de economía productiva con la depredadora. La economía productiva se basaba en la agricultura desarrollada en los huertos familiares y sobre todo en la ganadería. Era muy común que las familias tuvieran pequeñas explotaciones ganaderas, sobre todo de cabras, como la que vemos en esta fotografía de Mintz. Juan Castro y su hijo José María están ordeñando las cabras ante la mirada de la mujer del segundo, Dolores León. Detrás, un baldo de carrasca. Este baldo era utilizado como separador de patios, también como protector de vientos y animales en huertos.
Hasta la década de los setenta el suministro de leche de cabra era mucho más importante que el de vaca, por eso era por lo que estos rebaños de cabras en la sierra resultaban rentables. El rebaño de la foto muestra animales de distintas razas. Las dos cabras situadas junto al pastor muestran una longitud de pelo, unos colores y, sobre todo, una longitud e implante de las orejas en la cabeza, distintas al resto del rebaño. Según investigación del profesor Enrique Carabaza, se trata de cabras de la llamada raza Florida, de origen sevillano. Esta raza fue creada a partir de un rebaño de unas quinientas cabezas que reunió en su finca sevillana el matador de toros apodado El Algabeño, gran aficionado a la cría de cabras, trajo animales de raza Pirenaica y de la raza africana Nubia, de cuyo cruce obtuvo la raza Florida. Sus buenas cualidades como productora de leche y su mayor tamaño, lo que generaba cabritos de mayor peso, provocaron su demanda por parte de los ganaderos de Andalucía Occidental (Sevilla, Cádiz, Córdoba y Huelva) de machos cabríos para usarlos como sementales en sus rebaños. Los cabreros de Casas Viejas no fueron una excepción, como podemos comprobar en la foto. En la actualidad según me informa Vicente Peña esta raza se encuentra en peligro de extinción
Las otras cabras, según el mismo Enrique Carabaza son de raza Malagueña. Sobre las características técnicas del ganado que aparece en la fotografía Enrique Carabaza escribe: “El rebaño de la fotografía está formado por animales de la raza Malagueña, grupo racial muy extendido por toda Andalucía. Buenas productoras de leche, con elevado porcentaje de grasa, suelen tener partos gemelares. Los cabritos se venden recién destetados, con pesos inferiores a los diez kilogramos. Presentan una gran variedad cromática (colorada, rubia, clara, gris) y en algunos ejemplares se observa un desarrollo acusado de la pilosidad en los cuartos traseros. A estas cabras se las llama «calzonas». Son animales muy dóciles, que se dejan ordeñar en cualquier momento y de cualquier forma, incluida aquella que resulta incómoda para el animal, como puede verse en la foto”.
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| Foto Mintz |
En la actualidad, las cabras, están experimentando un gran crecimiento cuantitativo y cualitativo. El secreto está en el yogur, las natillas, flanes, cuajadas y demás productos lácteos que se han convertido en postre habitual. La leche necesaria para elaborar estos platos debe tener mucha grasa. Mientras que la leche de vaca tiene un 3,2% de grasa en cada litro, la de cabra llega a tener un 5,5%. Las fábricas de yogur, mantequilla, natillas, cuajada, etc. Compran miles de litros de leche de vaca y de cabra, para mezclarla y fabricar los postres envasados. Por ello han aparecido modernas granjas que mantienen entre trescientas y cuatrocientas cabras lecheras, que se ordeñan a diario con máquinas. Las cabras de raza SERRANA y MALAGUEÑA, que se criaban aquí, han sido sustituidas por cabras de raza PAYOYA y MURCIANO-GRANADINA, mejores productoras de leche.
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| Foto Mintz |
