En esta sección reflejo documentos que aparecen en el boletín oficial de la provincia de 1833 a 1885 y los comparo con la actualidad. Obviamente tenía que traer un anuncio sobre la carretera del Castaño, uno de los símbolos de este pueblo y que mejor expresa sus características, su pasado, su presente y su futuro.
En el BOP de 8 de marzo de 1864 podemos leer: “La Diputación de esta provincia ha formulado definitivamente el plan de carreteras de tercer orden que han de construirse y conservarse en la misma con fondos provinciales, combinándolos con las comprendidas en el plan general, aprobado por Real decreto de 7 Setiembre de 1860.
Al llevar a cabo tan útil como importante trabajo, ha sido oído el Ingeniero civil Jefe del distrito, y atendidas las reclamaciones de varios Ayuntamientos interesados, conforme a lo prescrito en la Real orden circular de 24 de Diciembre del año anterior de 1862. Deseando, sin embargo, que en un asunto de tanto interés para los pueblos todos de esta provincia, puedan aducir las Corporaciones y personas competentes particulares cuantas observaciones conduzcan a su mejor ilustración y acierto, he considerado oportuno se inserte en este Boletín oficial, y se pongan de manifiesto en la Sección de Fomento todos los datos e informes que se han tenido presentes, lo cual se verifica por el término de un mes a contar desde el día de esta publicación
13.Medina Los Barrios. Por Casas Viejas y Casas del Castaño».
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| Carretera del Castaño a la salida del pueblo. Década de los sesenta |
Pero este proyecto es anterior a esta fecha. Podemos decir que es coetáneo a la formación del pueblo como población concentrada y a la llegada del Nuevo Régimen a la zona. La carretera del Castaño ha sido una vieja demanda. Ya en 1842 el periódico El Constitucional recogía la reivindicación , concretamente el día 9 de enero de 1842: “Un camino que saliendo de Cádiz y pasando por Arcos, Bornos, Villamartín, Ubrique y Jimena condujese a Algeciras, uniéndose con el proyectado de Chiclana a Medina, Casas Viejas, Los Barrios, San Roque y Gibraltar.”
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| Foto Mintz. Década de los setenta. |
Son muchos los documentos que existen donde se reivindica la construcción o la mejora de esta vía. Por ejemplo este acta del cabildo de 24-12-1877 del Ayuntamiento de Medina:»…Manifestó que el Camino que desde esta ciudad conduce al Campo de Gibraltar que al mismo tiempo lo es de la Aldea de Casas Viejas y de la mayor parte de los Caseríos agrícolas del término, se encuentra intransitable, aun cuando haga buen tiempo, con motivo de haber destruido el antiguo camino y encontrarse paralizadas las obras del arreglo que en el mismo se llevaban a efectos…» Dos meses antes de la Guerra Civil podemos leer en las actas capitulares del Ayuntamiento de Medina Sidonia del 15 de Mayo de 1936, punto sexto. “… que la construcción de dichos trozos (tercero y cuarto de la carretera de Medina Sidonia al puerto de las casas del Castaño por Casas Viejas) sería muy beneficiosa para este término municipal, ya que el tráfico se intensificaría por esta ciudad, por ser el camino más corto para las comunicaciones en Algeciras y el norte de África, como así mismo se mejorarían todas las fincas por donde pasa dicha carretera a la que daría fácil acceso»
En 1966 José Romero Bohollo el presidente de la asociación de cabezas de familias de Benalup de Sidonia informó: “Esta carretera desde Benalup a las Casas del Castaño se encuentra de siempre prácticamente intransitable… Esta carretera es la que da acceso a las célebres cuevas con pinturas rupestres que figuran en todas las guías turísticas mundiales, siendo visitadas por cientos de turistas extranjeros anualmente, habiéndose publicado en muchos periódicos extranjeros críticas por el estado en que se encuentra la carretera”. El mismo José Romero, pero ahora como alcalde pedáneo en 1973 con motivo de una entrevista manifiesta: “Es una pena que la carretera que nos comunica con Algeciras por las Casas del Castaño esté intransitable, pues en ella se encuentran todos lo recursos artísticos y turísticos de Benalup, como son las muchas cuevas con pinturas del paleolítico, sepulturas fenicias, Convento del Cuervo, etc. Se dirigen a nosotros agencias de viajes extranjeras, interesándose por todo esto, y francamente no sabemos qué contestarles»
Durante la transición democrática la protesta popular por el mal estado de lo que aquí se conoce como la carretera de los albañiles ha sido una constante, en los años ochenta, noventa, en la primera década del siglo XXI y en la segunda década. Hasta el punto que la mejora de esta vía puede considerarse la reivindicación más antigua y más constante en el pueblo. Históricamente la relación de la sierra con el pueblo ha sido intensa, lugar por donde llegaban los sopacas se convirtió hasta los sesenta en un lugar densamente poblado. Hemos visto otras veces como esta zona tiene un caracter de frontera, de tierra de nadie, proclive a la dispersión y al aislamiento como vimos con los post del estanco o los carabineros o el cuartel de la Guardia Civil, la introducción definitiva en la modernidad de la zona pasa por el arreglo de esta vía. Proyectos como Wakana Lake, el nuevo Celemín, el Cuervo, El Tajo las Figuras, las Lagunetas, las Cruces o la comunicación con el campo de Gibraltar demuestran la importancia en el presente y en el futuro de este eje que no sólo está llamado a vertebrar y articular todo este territorio sino que también se presenta como la demanda más importante y necesaria de un pueblo que siempre ha tenido en el aislamiento, la marginación y su carácter periférico uno de sus principales problemas.
Aquel viejo proyecto de 1842 que aparece en el BOP de 7-9-1860 sigue dando que hablar y posiblemente lo seguirá haciendo mucho tiempo. El 11 de agosto de 2018 tuvo lugar una manifestación en protesta por su lamentable estado. Nueve días después el Diario de Cádiz anunciaba el comienzo de las obras en los cuatro primeros kilómetros. En la presentación de la candidatura del PP a las elecciones municipañes en B-CV el 6 de abril de 2019 los representantes de la Junta de este partido presentes en el mitin aseguraron que en esta legislatura se construiría completa la carretera. El que suscribe esto y algunos amigos míos damos fe de ello pues asistimos al acto.Tan próximas las elecciones generales, europeas y municipales, sobre todo, esta carretera se ha convertido en un arma electoral arrojadiza. Independientemente de eso yo pienso que si la historia de Casas Viejas es la lucha por la consolidación de la modernidad y la independencia política y económica la columna vertebral de esta zona no puede presentar en pleno siglo XXI un estado propio del siglo XIX. A parte de llevar más de 160 años soportando falsas promesas. Récord en incumplimientos que junto a la falsa promesa de la solución del también viejo problema agrario (causa inmediata de los sucesos del 33 por ejemplo) constituye otra de las señas de identidad de la zona.
